Các nhà vô địch Champions League tiếp tục bảo vệ danh hiệu châu Âu của họ vào thứ Ba và tham dự trận chung kết Carabao Cup vào Chủ nhật tới.
Huấn luyện viên bóng đá của Chelsea, Thomas Tuchel, đã ủng hộ vị vua knock-out của mình một lần nữa khi Chelsea tiếp đón Lille trong trận lượt đi vòng 1/16 Champions League vào thứ Ba. The Blues cần bàn thắng quyết định ở phút 89 của Hakim Ziyech để giành trọn ba điểm tại Crystal Palace vào thứ Bảy sau một màn trình diễn không nổi bật, trong đó Romelu Lukaku chỉ có bảy lần chạm bóng.
Trong khi Chelsea đã phải vật lộn để giành được sự nhất quán ở Premier League mùa này và có vẻ như bị loại khỏi cuộc đua danh hiệu, họ vẫn tiếp tục là những chuyên gia về đấu cúp. Chiến thắng ở Abu Dhabi vào đầu tháng Hai đã đảm bảo Cúp thế giới các câu lạc bộ được thêm vào tủ danh hiệu tại Stamford Bridge và với vị trí trong trận chung kết Carabao Cup được đảm bảo, trận đấu ở vòng thứ năm FA Cup tại Luton sắp diễn ra vào tháng Ba và chiến dịch Champions League của họ tiếp tục trở lại vào thứ Ba. Có rất nhiều thứ để đội bóng phía tây London thực hiện mặc dù đã có một vài tháng lên xuống thất thường.
Tuchel nói: “Tôi nghĩ điều rất quan trọng đối với chúng tôi trong thời điểm này là phải thực tế và không quá kỳ vọng vào chúng tôi. Việc chấp nhận các trận đấu với các đội ở giữa bảng hoặc cuối bảng có thể trở thành những trò chơi khó khăn. Một khi chúng tôi chấp nhận điều đó, đó là bước đầu tiên để cảm thấy một sự tự do nhất định và trở nên tốt hơn, điều mà chúng tôi không mong đợi quá mức.”
“Chúng ta không nên quá kỳ vọng vào việc người khác nhìn nhận chúng ta lớn như thế nào và nếu chúng ta là ứng cử viên sáng giá trước Lille, hãy chấp nhận đó là một giai đoạn mà mọi thứ cảm thấy hơi chặt chẽ và khó khăn hơn một chút so với những thời điểm khác. Chúng tôi sẽ chấp nhận nó và đây là tình huống của trận đấu vào thứ Ba. Trước hết, chúng tôi thi đấu trên sân nhà Stamford Bridge và tự tin sẽ có màn trình diễn tốt vì chúng tôi thi đấu ở đẳng cấp cao trong các trận đấu loại trực tiếp, các trận đấu cúp như Champions League.”
Tuchel đã nói rằng Lille sẽ có thêm thời gian chuẩn bị sau khi họ thi đấu tại Ligue 1 vào thứ Sáu nhưng cầu thủ người Đức đã chỉ ra chuyến đi của Chelsea vào cuối tuần tương đối thuận lợi hơn.
Ông ấy nói thêm: “Tôi nghĩ rằng tối thứ Bảy đến thứ Ba đối với chúng tôi như một trận đấu trên sân nhà và chơi ở London không phải là một vấn đề. Đôi khi nó có thể gây ra một lợi thế lớn nếu có một lịch trình dày đặc. Nhưng chúng tôi sẽ sẵn sàng chiến đấu với Lille ở mức độ ổn để điều đó không mang tính quyết định.”
Chelsea không có đội trưởng Cesar Azpilicueta và Callum Hudson-Odoi do vấn đề về cơ bắp phải tập luyện trước chuyến đi xuyên thủ đô. Chiến lược gia 48 tuổi giải thích: “Chúng tôi cố gắng làm cho đội hình phù hợp hơn cho trận đấu vào thứ Ba. Tôi nghĩ các quy tắc hiện tại cho phép chúng tôi xoay tua đội hình vì CLB cần mọi cầu thủ vào giai đoạn này.”
