Cả Chelsea và Manchester United đều muốn tăng cường đội hình của họ trong kỳ chuyển nhượng mùa hè và hiện đang tìm cách tận dụng những khó khăn tài chính của Barcelona
Chelsea được cho là đã nhanh chóng đáp lại lời đề nghị chuyển nhượng rất mạnh mẽ của Manchester United đối với hậu vệ Ronald Araujo của Barcelona khi sự không chắc chắn ngày càng tăng về tương lai của anh ấy tại Nou Camp. Araujo đã thường xuyên đá chính ở vị trí trung vệ kể từ khi tốt nghiệp đội B của câu lạc bộ La Liga ba năm trước, ra sân 26 lần trên mọi đấu trường mùa này.
Nhưng hợp đồng của cầu thủ 22 tuổi sẽ hết hạn vào mùa hè năm 2023 và các cuộc đàm phán về một thỏa thuận mới đang bị đình trệ, với cầu thủ người Uruguay hiện đang là một trong những người có thu nhập thấp nhất trong đội hình của Barcelona. Điều đó đã thu hút sự chú ý của một số đội bóng lớn khác, với Araujo là một trong những ngôi sao đang lên trong đội trẻ hóa của Xavi, tạo ra tiềm năng cho một cuộc chiến chuyển nhượng giữa United và Chelsea.
Chelsea sẽ chứng kiến ba trong số các phương án phòng ngự trung tâm được lựa chọn đầu tiên của họ rời câu lạc bộ vào cuối mùa giải này. Cesar Azpilicueta, Antonio Rudiger và Andreas Christensen đều hết hợp đồng. Và huấn luyện viên Thomas Tuchel yêu cầu phải có sự thay thế. Với việc Araujo đã gây ấn tượng ở La Liga, tuyển thủ Uruguay đã nhanh chóng lọt vào danh sách mục tiêu rút gọn của The Blues. Nhưng họ đang phải đối mặt với cuộc chiến giành cầu thủ 22 tuổi với Quỷ đỏ, với Ralf Rangnick cũng muốn tăng cường các phương án phòng ngự.
Theo Marca, có một lời đề nghị ‘rất mạnh mẽ’ từ United cho Araujo trong bối cảnh anh ấy tiếp tục không chắc chắn về tương lai tại Barcelona. Báo cáo nói rằng Chelsea đã đáp lại cái giá đó bằng cách gửi một đề xuất cũng rất mạnh mẽ. Tuy nhiên, những sự trả giá đó không có nghĩa là Barcelona đã từ bỏ hy vọng ràng phải gia hạn với anh ấy cùng một hợp đồng dài hạn mới.
Có thông tin cho rằng Barcelona đã bắt đầu đàm phán với một số cầu thủ sắp hết hợp đồng, bao gồm cả Araujo. Cùng với wonderkid Gavi, các cuộc đàm phán về một thỏa thuận mới cho hậu vệ này đang được chứng minh là phức tạp nhất. Mặc dù đã đàm phán từ trước kỳ nghỉ Giáng sinh của La Liga, nhưng vẫn chưa có “thỏa thuận” nào với một trong hai cầu thủ. Điều đó đã mở ra cơ hội cho các đối thủ Premier League là United và Chelsea, khi thời gian không còn nhiều để Barca tìm kiếm bước đột phá.
Bản thân Xavi muốn giữ Araujo ở lại câu lạc bộ sau khi hết hạn hợp đồng hiện tại và gần đây đã nói rõ rằng các cuộc đàm phán với hậu vệ này là một trong những ưu tiên hàng đầu của anh ấy. Anh ấy nói trước chiến thắng của Barca trước Atletico Madrid: “Việc gia hạn hợp đồng của Araújo là một trong những ưu tiên. Chúng tôi chắc chắn muốn gia hạn hợp đồng với cậu ấy càng sớm càng tốt. Araújo đang cống hiến cho chúng tôi rất nhiều và anh ấy được đánh giá cao trong câu lạc bộ cũng như phòng thay đồ.”
Hậu vệ này đã chơi 45 phút trong trận hòa ngày derby với Espanyol vào Chủ nhật, trước khi bị buộc phải nghỉ thi đấu vì chấn thương bắp chân. Điểm số này giúp đội bóng của Xavi đứng thứ 4 trên BXH La Liga, dù họ chỉ hơn Atletico về hiệu số bàn thắng bại.
